Ducasse de Mons

Histoire de la ville de Mons, ancienne et nouvelle
Collection Nicolas Point

1725

Chez Jean Nicolas Varret, Imprimeur de Meffeigneur les Etats
& de Meffieurs du Magifrat, rue de la Clef

Un ouvrage est souvent cité à propos de la ducasse : "Gilles-Joseph de Boussu, Histoire de la ville de Mons, ancienne et nouvelle : contenant tout ce qui s'est passé de plus curieux depuis son origine 650 jusqu'à présent 1725", Imprimé à Mons (Chez Jean-Nicolas Varret, rue de la Clef) en 1725". Comme je viens d'en faire l'acquisition, je vous propose une reproduction des pages qui nous intéressent en cette période de Ducasse (remarquons que Saint-Georges était "remplacé" par Gilles de Chin à l'époque). : Pour ceux qui auraient du mal avec la typographie d'époque, voici une transcription du passage : 1133 - Victoire de Gilles de Chin sur un Dragon : Ce Gilles de Chin fut un des plus valeureux seigneurs du pays, il terrassa d'un coup de lance un Lion qui venait tout rugissant fondre sur lui. Il tua un dragon qui désolait cette province, et dont la tanière était dans les fonds de Wasmes, à une lieue et demie de Mons. Cette victoire est d'autant plus véritable et mémorable, que la tête de ce monstre effroyable est encore aujourd'hui conservée avec soin dans la trésorerie des Chartres du pays : Jean-François Houzeau, Seigneur de Potelles, Trésorier est le dernier qui fut commis à la conservation de tout ce qui se trouve dans cette Trésorerie. En mémoire de cette victoire signalée, on porte à la procession solennelle qui se fait le jour de la Très-Sainte-Trinité, la figure d'un dragon entouré de plusieurs cavaliers qui représentent le valeureux Gilles de Chin, avec sa suite, que la corruption du langage, où plutôt l'ignorance du peuple qui tourne ce mystère en ridicule, appelle les chins-chins. Cette même tête de dragon fit l'étonnement des Français amateurs de curiosité; aussi sortant de Mons l'an 1697, l'avaient-ils emportée à Lille (ainsi que quantité de beaux titres) pour la mettre dans la trésorerie de leur pays; et ce ne fut que par une autorité suprême qu'on se la fit rendre. Les Français en ont arraché quatre ou cinq dents d'une grandeur prodigieuse qu'ils ont retenus.

1137 - Mort de Gilles de Chin
Ce seigneur magnanime fut tué d'un coup de lance au siège de Roucourt; on l'enterra dans l'église de Saint-Ghislain avec une épitaphe dont l'écriteau confirme sa grande valeur, ses vertus et sa victoire sur ce monstre qui était d'une grandeur incroyable. La voici : Ci-gît le Noble et Vertueux Chevalier, Messire Gilles de Chin, en son temps, seigneur de Bertaimont et Chambellan du Hainaut, aussi par sa femme Idon, Dame de Chièvres, Seigneur de Sart et de Chièvre; Personnage vraiment digne de mémoire, de haut courage et d'entreprise; et qui grandement, fut renommé par sa vaillantise et vertu militaire, non seulement en Hainaut mais aussi par toute la France et l'Allemagne, aimé des bons, craint des malveillants, grand zélateur de l'honneur de Dieu et au service de celui-ci; a fait beaucoup de bien en son vivant à la maison de céans. Entre autres bienfaits mémorables, on tient qu'il occit de ses propres mains, aidé de la Vierge Marie, Mère de Dieu, un monstre admirable et de merveilleuse grandeur, ayant la similitude d'un dragon. Et il mourut percé d'une lance à Roucourt. Un petit mot sur l'auteur : Gilles-Joseph de BOUSSU Historien et littérateur, né à Mons le 13 octobre 1681, y décédé le 9 mai 1755. Il était licencié en droit, et remplit, en 1714, 1732 et 1737, les fonctions d'échevin de sa ville natale. Il fut député des États du Hainaut et ses lettres de noblesse lui furent octroyées par Charles VI le 30 juillet 1717. Il s'adonna d'abord à la littérature et publia plusieurs tragédies en vers d'une conception et d'un style médiocre. C'est par des publications historiques que cet écrivain s'est fait remarquer ; on lui doit une Histoire de la ville de Mons, publiée en 1725, avec une suite jusqu'en 1754 ; une Histoire de la ville de Saint-Ghislain, publiée en 1737 et une Histoire de la ville d'Ath, parue en 1750.

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